Funkcí kolubového hřídele je převést otočnou sílu přijmounou od pístu a spojovací tyče na otáčecí moment. Vydává výkon prostřednictvím volantu k pohonu vozidla a zároveň řídí vlastní pomocné komponenty motoru, jako je ventilová linka, olejové čerpadlo a vodní čerpadlo, aby zajistily jejich koordinovaný provoz.